La técnica fotográfica llegó a Chile en 1843, luego de dos intentos fallidos. Los primeros fotógrafos ofrecieron sus servicios a través de avisos publicitarios en periódicos de la época. El fotógrafo francés Philogone Daviette, en 1943 ofrecía por medio de la técnica del daguerrotipo, retratar con perfección y rigurosa exactitud en solo segundos cualquier tipo de vista. También ofrecía ir a domicilio a retratar los difuntos. Con la alta tasa de mortalidad que existía a mediados del siglo XIX y lo poco avanzada que se encontraba la medicina y la prevención de enfermedades, fue común la muerte de familiares y amigos. Aunque en su mayoría fueron niños, también se fotografiaron adolescentes y adultos que nunca habían sido retratados. En ese contexto fue normal encargar este tipo de trabajos para guardarlos como recuerdo y como testigo de su paso por la vida.