La creación de las tarjetas postales se remonta al año 1869 en Austria y se trataba de una cartulina rectangular diseñada para escribir mensajes que serían enviados a un destinatario a través del correo postal. Con el tiempo este modelo de postal fue implementando dibujos y fotografías. En Chile las primeras tarjetas postales fueron producidas en la ciudad de Valdivia en el año 1897 pero rápidamente circularon por todo el país generando una gran producción en el siglo XX. Algunas de las más destacadas casas o editores postales en nuestro país fueron los alemanes Carlos Brandt; Carlos Kirsinger & Cía. quienes las producían y distribuían desde Valparaíso; Hans Frey asociado con Carlos Brugmann, se convirtió además en el primer importador de artículos fotográficos del país los cuales distribuían en la “Casa Hans Frey” ubicada originalmente en Valparaíso pero que con el tiempo instaló sucursales en las principales ciudades del país; Foto Mora; Foto Cori entre otros.

El Archivo Fotográfico del Museo Histórico Nacional resguarda algunas de las fotografías más antiguas que existen en el país de los llamados Bailes Chinos, en especial las de 1901, tomadas por el fotógrafo Alfredo Bravo y las de 1904, de autor desconocido. De los bailes Chinos el que más se destaca por su antigüedad y colorido es el baile de Andacollo, dedicado a la Virgen del Rosario. Estas fotografías han sido fundamentales para su puesta en valor, tanto a nivel nacional como mundial. El año 2014 el Baile Chino fue inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, dicho proceso fue posible dado que el año 2013, mediante El Decreto N° 803 del CNCA declara a los Bailes Chinos como expresión del Patrimonio Cultural Inmaterial de Chile.

Chile, Ecuador y Guatemala son unos de los países con mayor riesgo de terremotos de América Central y la costa occidental de América del sur, según la Organización de las Naciones Unidad. Producto de la subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana, Chile fue, es y será siempre un país de fuertes movimientos sísmicos. Sus habitantes hemos aprendido a adaptarnos a estas particularidades de nuestra geografía, conscientes de que en cualquier momento la tierra vuelva a sacudirse sin una intensidad siquiera previsible. A lo largo de nuestra historia hemos buscado formas de registrar sus magnitudes pero también de capturar el paisaje que sucumbe tras su paso.

La técnica fotográfica llegó a Chile en 1843, luego de dos intentos fallidos. Los primeros fotógrafos ofrecieron sus servicios a través de avisos publicitarios en periódicos de la época. El fotógrafo francés Philogone Daviette, en 1943 ofrecía por medio de la técnica del daguerrotipo, retratar con perfección y rigurosa exactitud en solo segundos cualquier tipo de vista. También ofrecía ir a domicilio a retratar los difuntos. Con la alta tasa de mortalidad que existía a mediados del siglo XIX y lo poco avanzada que se encontraba la medicina y la prevención de enfermedades, fue común la muerte de familiares y amigos. Aunque en su mayoría fueron niños, también se fotografiaron adolescentes y adultos que nunca habían sido retratados. En ese contexto fue normal encargar este tipo de trabajos para guardarlos como recuerdo y como testigo de su paso por la vida.